Zelfs deze titel was beter geweest dan die in Het Nieuwsblad/De Gentenaar van gisteren 3 december 2025, die nodeloos veel ‘stof’ deed opwaaien:

‘Minard moet maanden dicht om asbest te verwijderen’.

Wie niet verder las, ging ervan uit dat we al dicht waren. We kregen zelfs enkele telefoons met de vraag of tickets (van december) werden terugbetaald…!
Het is geen nieuws dat er asbest zit in de Minard, toch niet voor ons en de bevoegde stadsdiensten. Het is wél nieuws dat de Stad Gent in tijden van besparing budget vrijmaakt voor de verwijdering ervan. En het is dus goed nieuws.

Onze voorkeurstitel zou dan ook zijn: “Hoera, Stad Gent voorziet budget voor asbestverwijdering in Minard!”

Wanneer, of en hoelang we hiervoor zullen moeten sluiten is nog lang niet duidelijk. Omdat het geen acuut probleem is, zal dat niet voor de zomer van 2027 zijn omwille van de reeds vaststaande programmatie. Bij voorkeur doen we de werken in onze sluitingsmaand augustus. Dit staat dan wel in het artikel, maar niet in de titel. Dat mensen niet alle artikels lezen, maar wél door de koppen scrollen, bleek nog maar eens uit de vele ongeruste berichten die we mochten ontvangen.

De ongerustheid ging trouwens niet zozeer over de aanwezigheid van asbest in het gebouw, wat voor velen niet als een verrassing komt, maar vooral over de sluiting. Zowel artiesten als bezoekers maakten zich grote zorgen. De Minard dicht, dat kan toch niet? Een mooi compliment, dat wel.

Het is dus geen nieuwe ontdekking en geen acuut probleem. Het asbest in de balkons zit daar al heel lang en zit daar voorlopig goed. Zolang we er niet in gaan boren – en dat zijn we niet van plan – of zolang het gebouw niet verzakt. Experten monitoren de situatie al jaren en geven deskundig advies. En dat advies luidt dat het asbest er best uit gaat, en dit bij voorkeur ‘binnen de drie jaar’. De Stad Gent anticipeert hiermee op de nakende Vlaamse verplichting.

De komende maanden zullen we met de bevoegde ambtenaren verder onderzoeken hoe dat proces van verwijdering concreet in zijn werk gaat en of en hoelang we hiervoor dienen te sluiten.

We zien het ook als een potentiële kans. De Oude Zaal is in haar geheel aan restauratie toe. Naast de acute nood aan nieuwe stoelen en zetels, vertoont het decoratieve pleisterwerk veel schade (hierin zit géén asbest) en bladdert de verf steeds verder af. In het budget zit dan wel de vervanging van alle textiel zoals tapijten, stoelbekleding e.d. maar we willen graag onderzoeken of we het stedelijke budget kunnen aanvullen met Vlaamse subsidies (Onroerend Erfgoed) om – als we dan toch even moeten sluiten – andere noodzakelijke aanpassingen te doen. Om zo hopelijk weer goed te zijn voor de volgende honderdachtenzeventig jaar!

Wordt vervolgd…
Nathalie De Neve

Gent, 4 december 2025