In het Lingala, de moedertaal van de Congolese danser-choreograaf Jolie Ngemi, heeft het woord ‘Nkisi’ verschillende betekenissen: ‘medicijn’ en ‘remedie’, maar ook ‘hekserij’. Het verwijst naar spirituele krachten, de houten beeldjes die er drager van zijn én naar de sterke Nkisi-vrouwen die door Congolese koningen aangesteld werden als geheime adviseurs. Wie zijn de hedendaagse Nkisi-vrouwen en met welke werelden zijn ze verbonden? Wat betekent spiritualiteit vandaag?
In een uiterst fysieke performance neemt Ngemi ons mee op een tranceachtige trip tussen hekserij en sciencefiction.
Jolie Ngemi (°1989, Kinshasa) woont in Zwitserland en werkt over heel Europa. Ze begon te dansen in de Protestantse Kerk in Kinshasa. Als tiener beoefende ze urban dances en nam ze deel aan hiphop dance battles in de straten van Kinshasa. In 2006 werkte ze samen met de Congolese choreograaf Jacques Banayanga, die haar hedendaagse dans leerde kennen. Via projecten in Kinshasa, die door KVS georganiseerd werden, ontmoette ze choreografen Thomas Steyaert en Ula Sickle. In 2011 maakte Sickle met haar de solo ‘Jolie’, waarmee ze internationaal toerden. Van 2013-2015 studeerde Jolie aan P.A.R.T.S. in Brussel. Sindsdien heeft ze samengewerkt met Boris Charmatz, Serge Aimé Coulibaly en Ligia Lewis. Ze wordt regelmatig uitgenodigd als gastdocente aan internationale dansinstellingen. In 2021 lanceerde ze het BOSANGAN-festivalin Kinshasa.
Na ‘Identity na ngayi’ (2018) is ‘Nkisi’ Ngemi’s tweede creatie. Haar dansstijl versmelt Congolese straat- en clubdans met Europese danstradities. Zelf omschrijft ze haar dansstijl als “Chakamadesu A U C” (chakamadesu is een Congolese stoofpot, en A U C staat voor Afro, Urban & Contemporary).
Credits
choreografie en performance Jolie Ngemi | assistentie choreografie Jeremy Nedd | productie AUC Production | coproductie ARSENIC (Lausanne, CH), Kaserne Basel (CH)
Foto credit: Arnaud Beelen